Pemerintah Amerika Serikat dan Arab Saudi diperkirakan akan mengumumkan kesepakatan yang memungkinkan kerajaan Teluk tersebut mengembangkan program nuklir sipil. Pengumuman resmi dijadwalkan oleh administrasi Presiden Donald Trump pada hari Rabu, menurut laporan CBS News yang bermitra dengan BBC di AS.
Kesepakatan ini diperkirakan bernilai miliaran dolar bagi AS, di mana perusahaan-perusahaan mereka dapat terlibat dalam pembangunan fasilitas untuk memproduksi uranium yang diperkaya. Uranium ini dapat digunakan sebagai bahan bakar untuk pembangkit listrik, tetapi juga dapat digunakan untuk membuat senjata nuklir. Para ahli nuklir dan mantan pejabat di Israel, yang merupakan sekutu terdekat AS di Timur Tengah, menyatakan kekhawatiran bahwa rencana ini dapat memungkinkan Arab Saudi mengembangkan senjata nuklir.
BBC telah meminta komentar resmi dari Gedung Putih terkait isu ini. Menurut CBS, kesepakatan tersebut akan memungkinkan perusahaan-perusahaan AS untuk mengelola operasi energi nuklir di Arab Saudi. Nama-nama perusahaan yang terlibat belum diungkapkan, dan Kongres AS perlu dilibatkan dalam proses ini.
Setelah melakukan studi bersama dengan AS, Arab Saudi mungkin diizinkan untuk memperkaya uranium di wilayahnya sendiri untuk memproduksi bahan bakar di fasilitas yang dibangun oleh AS, alih-alih bergantung pada bahan bakar impor. Kesepakatan ini diperkirakan akan berlangsung selama 30 tahun dan bernilai puluhan miliar dolar, menurut laporan Wall Street Journal.
Keberadaan ketentuan ini membedakan kesepakatan ini dari perjanjian yang ditandatangani AS pada tahun 2009 dengan Uni Emirat Arab, di mana UEA tidak memproduksi bahan bakarnya sendiri dan tunduk pada berbagai pembatasan lainnya. Oleh karena itu, kesepakatan ini juga diperkirakan akan menarik perhatian para aktivis non-proliferasi nuklir, yang berupaya mencegah peningkatan jumlah senjata nuklir di seluruh dunia.
Isu nuklir telah menjadi pusat konflik antara AS dan Israel dengan Iran selama berbulan-bulan. Kedua negara tersebut menyatakan bahwa salah satu alasan mereka menyerang Iran pada bulan Februari adalah untuk mencegah negara itu mengembangkan senjata nuklir, yang dibantah oleh Tehran. Penguasa de facto Arab Saudi, Pangeran Mohammed bin Salman, mengatakan kepada CBS News pada tahun 2018 bahwa negaranya tidak berencana untuk memiliki senjata nuklir, tetapi menegaskan bahwa “tanpa diragukan lagi, jika Iran mengembangkan bom nuklir, kami akan mengikuti secepat mungkin.”
